Ruim 35 jaar na zijn dood is een nieuw boek verschenen van J.R.R. Tolkien (1892-1973), de wereldberoemde Zuid-Afrikaans-Britse auteur van The Hobbitt en The Lord of the Rings. Tolkiens postume boek, The Legend of Sigurd and Gudrun, is in Groot-Brittannië een onmiddellijke bestseller.

Tolkien schreef The Legend of Sigurd and Gudrun in de jaren twintig en vroege jaren dertig, toen hij hoogleraar Engels was in Oxford en nog niet The Hobbit had gepubliceerd. Na zijn dood werd het door zijn zoon Christopher Tolkien, nu 84 jaar, aangetroffen in de nalatenschap.

Christopher Tolkien redigeerde het boek en voorzag het van een inleiding. The Legend of Sigurd and Gudrun is Tolkiens vertaling en bewerking van twee epische gedichten uit de 13de-eeuwse Noorse mythologie, gebaseerd op de legendes van de Volsungen en Nibelungen. Christopher Tolkien zei in het Engelse dagblad The Guardian dat het niet denkbeeldig is dat lezers worden afgeschrikt worden door de versvorm, maar hoopt dat het boek 'een andere zijde van Tolkien' laat zien.

Kort de publicatie staat het boek nu hoog in de Britse bestsellerlijsten. Voor Tolkienfans zijn er 500 exemplaren in een gelimiteerde luxe-editie gemaakt, waarin vijf reproducties van Tolkiens originele manuscripten zijn afgedrukt.

The Legend of Sigurd and Gudrun is het twaalfde postume Tolkienwerk. Eerder al werkte  Christopher Tolkien ook het onvoltooide The Children of Hurin (2007) af, een boek dat wereldwijd 1 miljoen keer over de toonbank ging. Van The Hobbit en Lord of the Rings werden samen 150 miljoen exemplaren verkocht.