Ruzie met uitgever over e-boek
Amazon blokkeert boekverkoop
Amazon heeft dit weekend tijdelijk de verkoop geblokkeerd van boeken van uitgeverij Macmillan na een conflict over de prijzen van elektronische boeken.
Ook verwijderde het bedrijf Macmillan-titels van de ‘verlanglijsten’ van gebruikers van de e-reader Kindle, waarop de e-boeken kunnen worden gelezen.
Het is de eerste keer dat internetgigant Amazon zijn tanden laat zien omdat een uitgeverij een groter aandeel in de prijs van het e-boek probeert te bedingen.
Vrijdag haalde Amazon op zijn website de ‘buy-button’ weg bij de boeken van uitgeverij Macmillan. Dit is het vlakje op internet waarop[je klikt om een boek te bestellen. De buttons verdwenen bij boeken van onder anderen Man Booker Prize-winnares Hilary Mantel (Wolf Hall), en Andrew Youngs The Politician.
Amazon biedt e-boeken standaard aan voor 9,99 dollar, een lage prijs die bedoeld is om een markt te scheppen voor het e-boek. In een poging de greep op de prijsstelling te veroveren had uitgeverij Macmillan voorgesteld de prijs te verhogen naar tussen de twaalf en vijftien dollar voor een e-boek. De verkoper zou daarvan eenderde krijgen.
De prijs zou evenwel bepaald worden door de uitgeverij. In een bericht aan zijn auteurs zei Macmillan-topman John Sargent te zoeken naar een model voor intellectueel eigendom dat „eerlijk is voor de consument, maar dat ook recht doet aan degenen die het scheppen en publiceren.”
Later dit weekend leek Amazon bakzeil te halen, omdat de rechten van de boeken bij Macmillan liggen. Maar: „Amazon-klanten zullen zelf beslissen of ze 14,99 dollar redelijk vinden voor een e-book of niet.”
Amazon kwam in de zomer in opspraak toen het de gedownloade exemplaren van de roman 1984 van George Orwell wegens problemen met de rechthebbenden zonder aankondiging terughaalde van de Kindle. Het bedrijf bood hiervoor later zijn excuses aan.
De komst van het e-boek zet de verhoudingen in de boekenwereld in toenemende mate onder druk. In Nederland kondigde minister Plasterk (PvdA, Cultuur) dit weekend onderzoek aan naar de invloed van het e-boek op de boekenmarkt. Dit moet uitwijzen of een vaste prijs voor het e-boek, dat nu buiten de wet op de vaste boekenprijs valt, wenselijk is.
