Appel, René
De taalwetenschapper René Appel, bijgenaamd ‘de meester van de doorzonthriller’, debuteerde in 1987 met Handicap, dat – net als het met de Gouden Strop bekroonde De derde persoon (1991) – de invloed van Patricia Highsmith verried. Appels specialiteit is het psychologische spannende boek, waarin plot ondergeschikt is aan ontwikkeling van de personages; goede voorbeelden zijn Tegenliggers (1995, een rijschoolhouder raakt in de kreu-kels), Vlekkeloos (1996, een wasserettehoudster begint haar nieuwe liefde te wantrouwen), en Tweestrijd (1998, over een naïef meisje en een kruimel-crimineel). Maar zijn latere romans werden juist gekritiseerd om de gebrekkige tekening van de hoofdpersonen. Wat overigens succes niet in de weg stond: Zinloos geweld, waarin een oedipaal conflict wordt uitgevochten tegen de achtergrond van provinciecorruptie, won de Gouden Strop 2001. Daarna werd hij nog driemaal genomineerd voor deze prijs met Noodzakelijk kwaad (2002), Misbruik wordt gestraft (2004) en Loverboy (2005). In 2005 verscheen Als broer en zus als het geschenk voor de Maand van het Spannende Boek. Zijn recentste roman is Schone handen (2007).
Boeken
Lezen &cetera
Een geïllustreerde en geactualiseerde versie van Pieter Steinz' Gids voor de wereldliteratuur. Dé introductie tot het wereldwijde web van de fictie, door middel van 400 karakteriseringen van auteurs (van Abdolah tot Zwagerman), 100 samenvattingen van klassieken uit de literatuur, en 80 literaire schema's rondom beroemde boeken. Met doorverwijzingen naar de recensies uit de boekenbijlages van NRC Handelsblad van de afgelopen 18 jaar.
