Coetzee, J.M.
J(ohn) M(ichael) Coetzee werd in 1999 de eerste romancier die de prestigieuze Booker Prize twee keer op zijn naam schreef; met zijn felrealistische postapartheidsroman Disgrace, over een hoogleraar die na een gewraakte relatie met een studente steeds verder in de hel van modern Zuid-Afrika afdaalt, herhaalde hij het succes van zijn allegorie op het totalitarisme, The Life and Times of Michael K. Coetzee publiceerde twee boeken met jeugdherinneringen (Boyhood en Youth), waarin zijn sobere, uitgeloogde stijl en zijn obsessie met pijn en (seksuele) lichamelijkheid goed naar voren komt, maar hij is vooral beroemd door zijn van pessimisme doortrokken romans. Sinds zijn eerste roman In the Heart of the Country (1977), gebruikt hij zijn door apartheid verscheurde vaderland van tijd tot tijd als decor voor romans over morele worstelingen; zo gaat Age of Iron over een blanke vrouw die op late leeftijd haar indirecte verantwoordelijkheid voor de ellende van zwart Kaapstad inziet. Daarnaast schrijft Coetzee allegorische romans die zich afspelen in anonieme landen die op Zuid- Afrika lijken (Waiting for the Barbarians), pseudo-biografieën (Elizabeth Costello, 2003, met een personage dat later terugkeerde in zijn Australische roman Slow Man), en literair-historische variaties op romans van bewonderde voorgangers als Daniel Defoe (Foe, 1986) en Dostojevski (The Master of Petersburg, 1994). In Diary of a Bad Year (2007) komen ook de bewonderde voorgangers ter sprake, maar deze (essay)roman gaat voor een belangrijk deel over de wereldpolitiek en over Coetzees visie op zijn eigen nalatenschap. Toen Zuid-Afrika (na Gordimer, 1991) weer aan de beurt was voor een Nobelprijs voor literatuur bleek Coetzee in 2003 de beste keuze.
Literair schema:Boeken
Lezen &cetera
Een geïllustreerde en geactualiseerde versie van Pieter Steinz' Gids voor de wereldliteratuur. Dé introductie tot het wereldwijde web van de fictie, door middel van 400 karakteriseringen van auteurs (van Abdolah tot Zwagerman), 100 samenvattingen van klassieken uit de literatuur, en 80 literaire schema's rondom beroemde boeken. Met doorverwijzingen naar de recensies uit de boekenbijlages van NRC Handelsblad van de afgelopen 18 jaar.
